A jó hír: a SUSE Linux továbbra is növekedést nyújt a Novell számára a vállalat Microsofttal kötött megállapodása miatt.

A rossz hír: a Novell egyre inkább függ a Microsofttól, és jogosan feltételezhetjük azt, hogy a GPL harmadik verziója akadályozni fogja ezt az együttműködést.

Először nézzük az arra vonatkozó számokat, hogy milyen fontos a Microsoft a SUSE Linuxnak a vállalati piacon.

A most lezárult negyedévben a Novell 19 millió dollár bevételt jelentett be a Linux platform termékeihez kapcsolódóan, és ez 83 százalékos növekedést jelent az egy évvel ezelőttihez képest. Emellett a Novell 29 millió dollárt számlázott erre a negyedévre a Linuxon futó termékekért, ami 114 százalékos növekedést jelent az előző évhez képest. Ezen növekedés nagy része annak tulajdonítható, hogy a Microsoft SUSE Enterprise Linux licenceket viszontelad.

A csavar: A Microsoft értékesítésének növekedése a Novell értékesítésének csökkenésével jár együtt. Optimistább elemzők ezt a csökkenést optimalizációnak nevezik.

A bevételekkel kapcsolatos sajtókonferencia alkalmával a Novell vezérigazgatója, Ronald Hovsepian azt nyilatkozta, hogy a vállalat az utóbbi két negyedévben 91 millió dollár bevételt szerzett a Microsofttal kötött, 240 milliós, 5 éves szerződésből. Ez nagyjából 38 százalékát teszi ki a megállapodásnak, csak az első két negyedévben.

A probléma: ez a növekedés egy negyedéve kezdődött. A második negyedévben a Linux számlázás az első negyedév 75 százalékára csökkent. Ez persze egy egy éve tartó felhalmozódás, de ez egy túl könnyű összehasonlítás. A Linux üzlet nem Microsofttal kapcsolatos részei 39 százalékkal estek a második negyedévben az első negyedévhez képest.

A számokat tekintve a Microsoft nélküli SUSE eladások 11 millió dollárt tettek ki összesen a bejelentett 29 millió dollárhoz képest. Ezeknek a különbsége a Microsoft.

A Novell próbált egy kis változatosságot teremteni azáltal, hogy SUSE Linux megállapodásokat kötött az SAP-val és a Dell-lel. A Novell vezetői nem szolgáltak további részletekkel ezeket az üzleteket illetően. De nem reális, ha azt gondoljuk, hogy az SAP vagy a Dell olyan nagy számokkal tud szolgálni, mint a Microsoft.

Ennek eredményeképpen a Microsoft a SUSE Linux legnagyobb viszonteladója.

Ez egy hatalmas vakfolt, figyelembe véve a GPLv3 kockázatának tényét, amit a Novell az éves jelentésében is nyilvánosságra hozott. Talán ezért teljesítették már most a Microsoft együttműködés értékének 38 százalékát. Ahogy a GPL végleges formája kirajzolódik, a Novell már az idővel fut versenyt, és a Microsoft szintén ebbe a helyzetbe kerülhet, amikor a SUSE Linux licenceket értékesítését sietteti, mielőtt megjelenne az új GPL.

Még aggasztóbb az, hogy a Novell nem Linuxszal kapcsolatos, más üzletei nem hozzák be a lemaradást. A Novell személyazonosság és hozzáférés kezelési szoftveréből származó bevétel 5 százalékkal nőtt az egy évvel ezelőttihez képest. A vállalat rendszer- és erőforrásmenedzsmentje illetve munkacsoport üzlete 4 százalékkal csökkentek az egy évvel ezelőttihez képest.

A Credit Suisse elemzője, Jason Maynard egy kutatási megjegyzésben azt mondta, hogy a Novell saját Linux növekedése aggasztó: “A saját Linux bevétel növekedésének hiánya miatt azt gondoljuk, hogy kétséges, hogy a Novell Linux üzlete a cash flow forrása lesz, hacsak a Microsoft több licencet meg nem vesz, vagy pedig egy értelmezhető Linux értékesítői csatornaként ki nem emelkedik. Mi azonban szkeptikusak vagyunk azzal kapcsolatban, hogy a Microsoft a nyílt forráskódú szoftver bajnoka lesz.”

A Microsoft-Novell együttműködés érvényesítése alapján a Novell nem fog további bevételhez jutni amíg az első SUSE szerződések meg nem újulnak 2-3 év múlva, mostantól számítva. Az új GPL-lel a küszöbön a megújítás azonban nem tűnik biztos nyerőnek.