Lehet, hogy az valóban így lesz, lehet, hogy nem. Vannak, akik ezt kétlik, egyszerűen azért, mert az OpenSolaris nem hozott létre egy erős fejlesztői közösséget maga körül, vagyis az OpenSolaris egy nyílt forráskódú licenc alatt jelent meg, de nincs nyílt forráskódú közösség körülötte.

Ez egy valós probléma. Az OpenSolaris legnagyobb baja, hogy három évbe telt, hogy elérjen egy olyan pontot, ahol a szakmabeliek érdemesnek tartják a kipróbálásra, ezalatt a Linux disztribútorok, különösen a Red Hat, a Novell/SUSE és az Ubuntu erőteljesen terjeszkednek, főleg a vállalati ügyfelek felé.

Az OpenSolaris ennek ellenére ezt túlélhetné, és még gyarapodna is, ha nem lenne ez az egyetlen, szomorú tény: a Sun lehet, hogy nem is rendelkezik a Solaris nyílt forráskódúvá tételéhez szükséges szellemi tulajdonjogokkal.

A Sun azt állítja, hogy rendelkezik a Solaris nyílt forráskódúvá tételéhez szükséges jogokkal, melyek az AT&T-vel kötött, első UNIX szerződéséből származnak. 2003 őszén Jonathan Schwartz, a Sun akkori, szoftverért felelős ügyvezető alelnöke, és mostani vezérigazgatója a következőket mondta:” Mivel kezdetben nem rendelkeztünk a szellemi tulajdonnal, megvásároltuk azt az AT&T-től 100 millió dollárért. A licenc, amelyet megkaptunk, nyilvánvalóvá tette, hogy a szellemi tulajdonjoggal megegyező jogaink vannak. Amikor az idén megegyeztünk az SCO-val, vettük pár eszközkezelőt, és amikor pénzt adunk egy vállalatnak, akkor ismételten biztosítékot kapunk; ez az egyezség része.” A Sun továbbra is fenntartja, hogy minden szellemi tulajdonjoggal rendelkezik, ami az OpenSolaris nyílt forráskódúvá tételéhez szükséges.

Daryl McBride, az SCO vezérigazgatója 2005-ben, amikor a Sun felfedte az OpenSolaris nyílt forráskódúvá tételének terveit, azt mondta, hogy az SCO-nak semmi ellenvetése sincs az ellen, hogy a Sun nyílt forráskódúvá tegye az OpenSolarist. Azóta az SCO, mely a Unix szellemi tulajdonára támaszkodik a Linux vállalatokkal szembeni perekben, elvetette a Unix szellemi tulajdonjogait. Ehelyett a Novellé a Unix szellemi tulajdonjoga.

A kérdés most az, hogy pontosan milyen jogokkal rendelkezik a Sun a Unix szellemi tulajdonára? A Novell rögtön azután, hogy térdre kényszerítette az SCO-t, azt állította, hogy senkit sem kíván beperelni a Unix szellemi tulajdonával kapcsolatban.

Azonban a nemrég befejeződött Novell kontra SCO perben a Novell jogászai jelentős mértékben a Sun SCO-val kötött megegyezésére koncentráltak. Nem kell a sorok között olvasnunk ahhoz, hogy lássuk, hogy a Novell nem véletlenül hagyja, hogy a Sun azt állítsa, hogy rendelkezik a jogokkal az OpenSolarisban lévő Novell Unix kódjának nyílt forráskódúvá tételére.

Greg Jones, a Novell technológiai jogért felelős alelnöke tanúsította, hogy az SCO 2003-as megegyezése a Sunnal „lehetővé teszi a Sun számára, hogy az a Solarist nyílt forráskódúként, nyílt forráskódú licencmodell alatt megjelentesse. Ez történt az OpenSolaris elnevezésű projekten keresztül. Ez egy közvetlen versenybeli kihívást jelent a Linux és a Novell számára, mivel a Linux egy fontos része a Novell üzleti tevékenységének. Mi Linux disztribútorok vagyunk.”

Jones azt is elmondta, hogy ha a Novell tudta volna, hogy mire készül az SCO, akkor megállította volna, mivel „ez egyszerűen nem szolgálta volna a Novell kereskedelmi érdekeit. 2002 őszén a Novell felvásárolta a Ximiant, a Linux desktop vállalatot. Kerestük annak a módjait, hogy hogyan tudunk betörni a Linux piacra, így egy Linux versenytárs „felfegyverzése” nem a Novell érdekeit szolgálta volna.”

A Novell záró érveléseiben Eric Acker, a Novell jogásza ezt a gondolatot folytatta. „A Napnál is világosabb, hogy a Sun megegyezés 2003-ban újrafogalmazta a korábbi, a Sun és a Novell között fennálló, SVRX (System V Release X) megegyezést. McBride bevallotta, hogy a 2003-ban kapott licenc lehetővé tette a Sun számára, hogy nyílt forráskódúvá tegye a Solaris termékét, az OpenSolarist. Így a Sun fogta a megegyezésben szereplő 4.0-át, és erre a kódra egy operációs rendszert fejlesztett. Ennek a megjelentetése nagy kereskedelmi értéket képvisel számukra.”

Úgy tűnik, hogy az OpenSolarisnak annál egy sokkal nagyobb problémával kell szembenéznie, mint hogy mit mondanak fejlesztők, hogy hogyan hat rá a Linux dominanciája, vagy az, hogy GPLv3 alatt jelenik majd meg. A Sun és a Solaris valódi problémája az, hogy amint a Novell teljesen térdre kényszeríti az SCO-t, a Sun lehet a következő a Novell listáján. Ez megpecsételheti az OpenSolaris sorsát.