„A Bizottság megvizsgálja, hogy az Office csomag lehetséges ODF támogatása vajon jobb interoperabilitáshoz vezet-e majd, és lehetővé teszi-e majd a fogyasztók számára, hogy a dokumentumaikat a saját maguk által választott szoftvertermék használatával dolgozzák fel,” nyilatkozta a Bizottság.

A Microsoft termékmenedzsere elmondta, hogy a vállalat azt tervezi, hogy megvitatja a lépést a Bizottsággal. „Folyamatosan kommunikálunk az Európai Bizottsággal, így természetesen ezeket a lépéseket is megvitatjuk majd velük, ők pedig tudatni fogják a véleményüket,” mondta Tom Robertson, a Microsoft interoperabilitási és szabványügyi menedzsere.

Ha a Microsoft beváltja az ígéretét, akkor Office 2007 valamikor a jövő év első felétől az ODF-et natív fájlformátumként támogatja majd. A Microsoft saját Office Open XML formátuma nem készül el erre az időre, hiszen még a szabványosítási folyamat sem ért véget. Ez elég ellentmondásos helyzet, érthető tehát az Európai Unió szkepticizmusa. A vállalat azt tervezi, hogy a saját OOXML formátuma csak a Microsoft Office csomag Office 14 kódnevű, következő verziójának részét képezi majd.

Az ODF Alliance szkeptikusan fogadta a Microsoft bejelentését: „A bizonyíték az lesz, hogy a Microsoft megígért ODF támogatása olyan minőségű lesz-e majd, mint a saját formátumának támogatása. A kormányzatokat a valódi eredmények érdeklik majd, nem pedig a sajtónyilatkozatokban elhangzott ígéretek,” mondta Marino Marcich, az ODF Alliance ügyvezetője.

„A bejelentés tisztán tükrözi, hogy világszerte nagy igény van az ügyfelek, különösen a kormányzatok részéről az ODF formátum használata iránt. Az ODF egy valóban univerzális, nyílt szabvány-alapú fájlformátum,” folytatta Marcich. „A Microsoft továbbra is ígértekkel halmoz el minket. Azonban, mindaddig, míg a vállalat nem teszi azt lehetővé, hogy az Office felhasználók dokumentumaikat olyan könnyen hozzák létre és mentsék ODF formátumban, mint ahogy ez a Microsoft saját formátumában lehetséges, a kormányzatok továbbra is az óvatosságot választják majd. Mivel a Microsoft már jó pár ígéretét megszegte, senki se ünnepeljen elhamarkodottan addig, míg valódi eredményeket nem látunk.”

A több mint 50 kormányzati ügynökég mellett már tizenkét nemzeti, hét regionális és számos helyi kormányzat döntött rendeleteiben az ODF javára. Tíz további ország mellett Hollandia és Dél-Afrika hivatalosan is elfogadta azokat a szabályokat, melyek szerint a kormányzati ügynökségeiket az ODF használatára kötelezik. Emellett hat regionális kormányzat is elfogadta az ODF használatára vonatkozó rendelkezéseket. Marcich óvatosságra int, mivel a Microsoft már két éve bejelentette azon szándékát, hogy egy másik gyártó fordítóján keresztül implementálja az ODF támogatását, de ez a fordító még mindig fejlesztés alatt áll, és nem lesz kész 2009 első felét megelőzően. A konverterek korlátozott funkcionalitást tettek elérhetővé, melyek a Microsoft felhasználói felülettel csak szegényesen lettek integrálva, szemben azzal az integrációval és funkcionalitással, amit a Microsoft a saját OOXML formátuma számára lehetővé tesz.

„Amit a kormányzatok akarnak, az az ODF közvetlen, belső támogatása a Microsoft Office csomagban. A kormányzatok nem akarnak időt pazarolni arra, hogy a fordítók betöltésére, vagy pedig az alapértelmezett mentési funkciók újratelepítésére várjanak,” tette hozzá Marcich. „Ha a Microsoft valóban betartja a legutóbbi ígéretét, akkor ez a globális piacon tapasztalható igényt erősíti meg az ügyfelek, különösen a kormányzatok részéről, akik nyílt szabványokon alapú interoperabilitást kívánnak elérni az ODF-en keresztül.”

Mindezen aggodalmak ellenére Marcich a mai bejelentés által tükrözött előrelépést is megemlítette. „Nem kis köszönet jár a vezető, ODF-et támogató kormányzatok bátorságának és előrelátásának, akik ezen fontos ügy élére álltak. Erőfeszítéseik nyomán hamarosan lezárul az az időszak, melyet az jellemez, hogy a nyilvános információt egy zárt formátumban tárolják, mely azt kívánja meg a nyilvánosságtól, hogy megvásároljanak egy adott szoftvert annak érdekében, hogy a hozzáférést biztosítsák,” vonta le a következtetést Marcich. „A mai bejelentés az ODF Alliance küldetését érvényesíti és azt jelzi, hogy növekszik az ODF iránti igény és a formátum támogatása a kormányzatok részéről. Ha a Microsoft az ígéretének megfelelően cselekszik, akkor csatalakozik majd azon gyártókhoz, melyek már implementálták az ODF támogatást termékeikben.”